कहते हैं कि अगर बेटा लायक हो तो माता-पिता का बुढ़ापा दूर हो जाता है। अर वह बेटा अगनालायक हू उद बुफ़ा की वेप की जवानी की ज़ानुम भी जहन्नम है। यह कहानी है बर्खास्त पुलिस कांस्टेबल मिथिलेश पांडेय और उनके छोटे बेटे एडवोकेट अभिषेक पांडेय की, जो अपने सपने जलाकर काला कोट पहन लेता है।
एक बेटे का सपना अपने पिता की तरह पुलिसकर्मी बनने का था। लेकिन वह कांस्टेबल नहीं, बल्कि एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी है। उसने यह सपना अपने पिता के कारण देखा था। लेकिन एक दिन झूठी शिकायत के कारण उसके पिता की वर्दी छीन ली जाती है। अब उस बेटे के साथ-साथ पूरे घर का सुनहरा सपना भी मरने लगता है। और फिर बेटा शपथ लेता है। अपने पिता का खोया सम्मान और वर्दी वापस लाने की शपथ। और इसके साथ ही 12 साल लंबी लड़ाई शुरू हो जाती है।

कहते हैं कि अगर बेटा लायक हो तो माता-पिता का बुढ़ापा दूर हो जाता है। अर वह बेटा अगनालायक हू उद बुफ़ा की वेप की जवानी की ज़ानुम भी जहन्नम है। यह कहानी है बर्खास्त पुलिस कांस्टेबल मिथिलेश पांडेय और मिथिलेश पांडेय के छोटे बेटे एडवोकेट अभिषेक पांडेय की, जो अपने सपनों को जलाकर खाकी वर्दी पहनकर कोर्ट में आ गया।
12 वर्षीय प्राण मध्य प्रदेश के शहडोल जिले के एक गांव में बर्खास्त एमपी पुलिस कांस्टेबल मिथिलेश पांडे का परिवार रहता है। उस दिन खुद मिथिलेश पांडे, उनकी पत्नी, रिश्तेदार, पड़ोसी सभी हाथ में माला लेकर किसी का इंतजार कर रहे हैं। ढोल-ताशों और पटाखों का दौर जारी है। इंतज़ार की घड़ियाँ ख़त्म हो गई हैं। और एक युवक कार से उतरता है। सबसे पहले वह अपनी माँ के पैर छूता है। फिर एक-एक करके बाकी सभी लोग। पिता भीड़ में पीछे खड़ा अपने बेटे का इंतज़ार कर रहा है। साथ में, सबके चेहरे खुश और नम हैं। फिर पिता अपने बेटे को गले लगाता है और इसके साथ ही 12 साल पुराना वादा, प्रणाम, कसम पूरा हो जाता है।

वर्ष 2013, शहडोल, मध्य प्रदेश इस उत्सव का महत्व समझने के लिए हमें 12 वर्ष पीछे जाना होगा। मिथिलेश पांडे मध्य प्रदेश पुलिस में कांस्टेबल हैं। परिवार में मिथिलेश पांडेय की पत्नी और दो बेटे, बड़े बेटे अविनाश पांडेय और छोटे बेटे अभिषेक पांडेय हैं। बात 2013 की है, तब मिथिलेश पांडे शहडोल के अनूपपुर पुलिस लाइन में पदस्थ थे। इसी समय, पुलिस विभाग को एक गुमनाम शिकायत प्राप्त होती है। शिकायत में कहा गया था कि मिथिलेश पांडेय ने एक लाख 98 हजार रुपए का प्लॉट खरीदा है और उनके पास एक स्कॉर्पियन गाड़ी है।
पुलिस विभाग का एकतरफा निर्णय यह था कि शिकायत गुमनाम थी, शिकायतकर्ता द्वारा भेजा गया पता भी फर्जी था। मिथिलेश ने पुलिस विभाग के समक्ष यह भी स्पष्ट किया था कि उसने बैंक से लोन लेकर 1 लाख 98 हजार का प्लॉट खरीदा था। और उसके पास कोई स्कॉर्पियो कार नहीं है। लेकिन फिर भी पुलिस विभाग ने एकतरफा जांच के बाद मिथिलेश पांडेय को निलंबित कर दिया।
नौकरी से बर्खास्तगी तमाम सफाई के बावजूद बिना किसी ठोस सबूत के मिथिलेश पांडे को एमपी पुलिस विभाग ने कुछ ही देर में निलंबित कर सीधे नौकरी से बर्खास्त कर दिया। दरअसल, बर्खास्तगी से पहले मिथिलेश को एक बार फिर तय तारीख पर पुलिस विभाग के समक्ष बुलाया गया था। लेकिन उस तय तारीख को मिथिलेश पांडे बीमार थे। वह विभाग के समक्ष उपस्थित नहीं हो सके। पुलिस विभाग ने उसे अगली तारीख देने के बजाय सीधे नौकरी से बर्खास्त कर दिया।
बदलना पड़ा स्कूल-कॉलेज मिथिलेश पांडेय अपने घर में अकेले कमाने वाले थे। जैसे ही काम चला, पूरा मकान ढह गया। उस समय दोनों बेटे पढ़ाई कर रहे थे। बड़ा बेटा बी.टेक कर रहा था। बीटेक के बाद उन्हें एमटेक करना था। गेट टेस्ट देना था। जिसकी फीस काफी अधिक थी। छोटा बेटा अभिषेक उस समय सातवीं कक्षा में था। स्कूल की फीस ज्यादा थी, इसलिए मिथिलेश पांडे ने दोनों को दूसरे स्कूल में डाल दिया था।
जबलपुर हाईकोर्ट में याचिका इधर, मिथिलेश पांडेय ने बर्खास्तगी के खिलाफ जबलपुर हाईकोर्ट में याचिका दायर की। लेकिन वह याचिका भी कानून की अनेक फाइलों के बीच कहीं दबकर रह गई। मिथिलेश पांडेय छोटे-मोटे काम करके घर चलाने की कोशिश कर रहे थे। अपने पिता की हालत देखकर बड़ा बेटा अविनाश अपनी पढ़ाई बीच में ही छोड़ने का फैसला करता है और पिता की मदद के लिए काम करना शुरू कर देता है।
अभिषेक जब बारह वर्ष का था तब उसने एक महत्वपूर्ण निर्णय लिया। वह तब तक पुलिस अधिकारी बनना चाहते थे। लेकिन वह अपने पिता से बड़ा अधिकारी बनना चाहता था। यह उसका सपना था. लेकिन एक दिन अचानक अभिषेक ने अपने पिता को नौकरी छोड़ने के बाद घर पर टूटते हुए देखा और फैसला किया कि वह अब पुलिस में नहीं जाएगा। इसके बजाय वह अपने पिता को उनकी खोई हुई वर्दी देकर उनका सपना पूरा करना चाहते हैं और इसके लिए उन्होंने वकील बनने का फैसला किया है।
अभिषेक वकील बन गया था। अभिषेक ने अपनी एलएलबी यानी कानून की पढ़ाई भोपाल से शुरू की। पहले वर्ष का पूरा खर्च बड़े भाई ने उठाया। फिर अगले साल से अभिषेक ने पढ़ाई के साथ-साथ फीस भरने के लिए पार्ट-टाइम नौकरी भी शुरू कर दी। धीरे-धीरे समय बीतता गया और अंततः 2023 में अभिषेक वकील बन गए। वकील बनते ही उन्होंने जबलपुर उच्च न्यायालय में उस वकील के अधीन प्रैक्टिस शुरू कर दी जो अब तक उनके पिता का केस संभाल रहा था। अभिषेक चाहते तो आपराधिक मामलों की प्रैक्टिस कर सकते थे, लेकिन वह जानते थे कि वह वकील क्यों बने। इसीलिए उन्होंने सेवा संबंधी मामलों पर काम करना शुरू किया।
पिता के केस का गंभीरता से अध्ययन किया गया, बेटा वकील बन गया था, लेकिन पिता का केस अभी भी जबलपुर उच्च न्यायालय में सुनवाई का इंतजार कर रहा था। इस दौरान अभिषेक ने अपने पिता के केस की पूरी फाइल ही लगभग निगल ली थी। मामले की हर छोटी-बड़ी जानकारी एकत्र की गई। फिर जब उन्हें विश्वास हो गया कि अब वे अपने पिता का केस बेहतर तरीके से संभाल सकते हैं तो उन्होंने वर्षों से जबलपुर उच्च न्यायालय में लंबित अपने पिता की याचिका दायर कर दी। सुनवाई के लिए आवेदन दायर किया।
सीनियर ने कहा – खुद पापा का केस लड़ो, केस की सुनवाई अभी शुरू हुई है। जब पहली बार अदालत में इस मामले की जिरह शुरू हुई तो अभिषेक जिस वकील के अंडर में प्रैक्टिस कर रहे थे, वे खुद आगे आए और अभिषेक से कहा कि यह आपका केस है, आपके पिता का केस है। आपसे बेहतर कोई भी इससे नहीं लड़ सकता। इसलिए इस केस को खुद लड़ो। अभिषेक ने लोकप्रिय हिंदी फिल्म मुन्ना भाई एमबीबीएस कई बार देखी थी। उन्हें उस फिल्म का एक दृश्य और संवाद बहुत अच्छी तरह याद था। जब बोमन ईरानी कहते हैं कि अगर कोई डॉक्टर उनकी बेटी का ऑपरेशन कर रहा हो तो उनके हाथ कांपने लगते हैं।
…और फिर आया फैसले का दिन अभिषेक अच्छी तरह जानता था कि ये सिर्फ एक मामला नहीं है, उसके पूरे परिवार की जिंदगी, उनकी खुशियां, उनके सम्मान और सबसे महत्वपूर्ण बात पिता की वर्दी का सवाल है। इस एक केस को हारने का मतलब था 12 साल की उम्मीद खोना। हालाँकि, अभिषेक के पिता मिथिलेश पांडे ने उम्मीद छोड़ दी थी। और फिर अंततः वह दिन आ ही गया। इस परिवार के जीवन का सबसे बड़ा निर्णय का दिन। तमाम सुनवाई के बाद अदालत को अपना फैसला सुनाना पड़ा। फैसले के दिन पूरा परिवार गांव में था। अदालत के अंदर अकेले वकील अभिषेक पांडे।
कोर्ट ने मिथिलेश पांडे के पक्ष में फैसला सुनाया 27 मई 2024 को जबलपुर हाईकोर्ट ने अपना फैसला सुनाया। और इस एक निर्णय से एक बेटा अपने पिता को उसकी सारी खुशियाँ, खोया सम्मान और छीनी हुई वर्दी वापस लौटा देता है। इस निर्णय के साथ 12 वर्षों के बाद सब कुछ बदल गया प्रतीत होता है। सबकुछ ठीक हुआ। लेकिन ऐसा नहीं था. अभी भी मिथिलेश पांडे और उनकी वर्दी के बीच कुछ अंतराल थे। कुछ लोग अभी भी परेशानी पैदा कर रहे थे। अभिषेक का काम अभी ख़त्म नहीं हुआ था। अब उसे एक और लड़ाई लड़नी थी।
पुलिस विभाग की लापरवाही मिथिलेश पांडे की बहाली पर जबलपुर हाईकोर्ट पहले ही फैसला दे चुका है। लेकिन मध्य प्रदेश पुलिस अभी भी मिथिलेश को उसकी वर्दी वापस देने के मूड में नहीं थी। अब पुलिस विभाग की कार्रवाई के नाम पर मिथिलेश की बहाली की फाइल एक अधिकारी से दूसरे अधिकारी के कार्यालय में घूमती रही। दरअसल, यह सिर्फ मिथिलेश को वापस ड्यूटी पर लाने का मामला नहीं था। बल्कि बहाली का मतलब था कि मिथिलेश को पिछले बारह वर्षों का वेतन देना था, जो इन बारह वर्षों में पचास लाख से अधिक रहा होगा। इसलिए उन्हें परेशान किया जा रहा था।
हाईकोर्ट ने जारी किया नोटिस अभिषेक लड़ाई जीतकर भी नहीं जीत पाया। इसके बाद उन्होंने एक बार फिर जबलपुर उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। जब यह बात हाईकोर्ट को पता चली तो हाईकोर्ट ने भी सख्त रुख अपनाते हुए एसपी और आईजी को नोटिस जारी किया कि कोर्ट के आदेश के बाद भी मिथिलेश की नौकरी बहाल न करने पर दोनों अधिकारियों के खिलाफ कोर्ट की अवमानना ​​का मामला दर्ज किया जाए।
4 अप्रैल को खोया मान-सम्मान वापस मिला जैसे ही पुलिस विभाग को जबलपुर हाईकोर्ट के सख्त रुख की जानकारी मिली, एक झटके में सबकुछ बदल गया। इस 4 अप्रैल को मिथिलेश पांडे को अंततः 12 वर्षों के बाद पूरे सम्मान और गरिमा के साथ उनकी बर्खास्तगी को रद्द करके उनकी नौकरी वापस मिल गई। और इसके साथ ही पुत्र प्राप्ति का वचन और वादा दोनों पूरे हो गए।
5 अप्रैल को घर लौटा था अभिषेक पांडेय 4 अप्रैल को जब मिथिलेश पांडेय को मप्र पुलिस वापस लेकर आई थी, उस रात अभिषेक पांडेय जबलपुर स्थित अपने घर से बाहर था। रात को जैसे ही उन्हें खबर मिलती है, वे तुरंत गांव के लिए निकल पड़ते हैं। 5 अप्रैल की सुबह थी। घरवालों को भी पता था कि घर का बेटा घर लौट रहा है। जिसने अपने पिता को उनकी वर्दी लौटाने की कसम खाई थी। पूरा घर और मोहल्ला इस समय उसी योग्य बेटे की प्रतीक्षा कर रहा था।
‘वकील हूं, वकील रहूंगा’ के 12 साल बाद मिथिलेश पांडे फिर से पुलिसवाले बन गए। उन्हें उमरिया थाने में पोस्टिंग मिली। एक बार फिर मिथिलेश पांडेय के शरीर पर उनकी पसंदीदा खाकी वर्दी दिखी। हालांकि 12 सालों में बहुत कुछ बदल गया है, लेकिन मिथिलेश पांडे की वर्दी का आकार भी बदल गया है। पुरानी वर्दी अब उन पर फिट नहीं बैठती थी। इसलिए एक नई वर्दी सिल दी गई। और इस प्रकार अभिषेक ने वकील बनने की जो शपथ ली थी, वह पूरी हुई। तो अब? आगे क्या? क्या अभिषेक अब वकालत छोड़ देंगे या अपने पुराने सपने की ओर लौटेंगे? इस पर अधिवक्ता अभिषेक पांडे ने कहा कि मैं वकील हूं। मैं वकील बनूंगा. न्याय देने की खुशी. वह किसी काम में नहीं है.